Jongensnamen in de Spaanse wereld zijn veel minder religieus geïnspireerd dan de reeds besproken meisjesnamen. Maar ook hier vinden we een aantal curieuze bijzaken.

Veel Spaanstalige mannen dragen de naam Maria als onderdeel van hun volledige voornaam. José Maria is een heel normale voornaam die soms wordt verkort tot Zé Maria. Trouwens, in heel katholiek Europa kom je jongensnamen met Maria tegen. Niet zo bijzonder dus.

Je zou als meisje maar Pijnen, Vergiffenissen of Wonderen heten.

In de Nederlandse taal klinkt dat niet zo fraai, maar miljoenen meisjes en vrouwen in Spaanstalige landen heten Dolores, Mercedes en Milagros. Klinkt toch een stuk beter. En dan heb je ook nog Nieves (sneeuw), Angeles (engelen) en Rosario (rozenkrans). Hoe zit dat? 

Spaanstalige mensen hebben vaak zeer verwarrende voor- en achternamen. Zo verwarrend dat ze zelf vaak ook niet meer precies weten waar de voornaam eindigt en de achternaam begint en bij welke letter in het alfabet (register, telefoonboek etc.) een persoon moet worden geïndexeerd.

Ik stuitte hierop toen ik het register voor 'Ploegen van de Zee' samenstelde. Kostte een paar uurtjes om alle namen juist te krijgen (en hier en daar zal er nog wel een verkeerd accent in staan).

Een slecht verhaal over Bolivia begint altijd met de gringo die aankomt op het vliegveld van La Paz. Op 4.061 meter boven zeeniveau, het hoogste internationale vliegveld ter wereld. Dat is echt hoog, want de meeste bergbeklimmers die de Mont Blanc bestijgen (4.800 meter) zitten op de vier kilometer allang aan de zuurstofflessen.

De gringo in dit slechte verhaal, is een verslaggever die een reportage schrijft over cocaïne, de nieuwe ambassadeur die komt kijken hoe de War on Drugs vordert, of een deelnemer aan een congres over coca. De gringo wordt altijd ziek door...

Stripliefhebbers kennen Alex, de Gallische voormalige slaaf, die de klassieke Romeinse oudheid op zijn kop zet.

Deze strip werd vanaf 1948 getekend door Jacques Martin. De tekenstijl is de klare lijn, die het bekendst is van de strips van Kuifje. 'Klare lijn' is een heldere semi-realistische tekenstijl met weinig streepjes en arceringen. De personages kunnen cartoonachtig zijn (Janssen en Janssens) maar de decors en de achtergronden zijn altijd waarheidsgetrouw. U denkt 'wat heeft dit met Zuid-Amerika of de Inca's te maken?' .......Bear with me. 

Zoals de geleerde Europeanen ooit allemaal latijn spraken, zodat wetenschappers uit heel Europa met elkaar konden communiceren, had je in het rijk van de Inca's de taal Quechua.

​Alle bewoners van het rijk moesten Quechua leren. Het is niet bekend of ook inderdaad alle mensen deze taal spraken maar het staat wel vast dat alle bestuurders en ambtenaren Quechua beheersten.

Wil je graag nog eens terugblikken op de gebeurtenissen in Latijns-Amerika in 2013? Klik dan eens op de volgende link voor een overzicht: The Guardian 2013 weekly year review